¿El shiatsu es medicina tradicional china o japonesa?

Una de las preguntas que más frecuentemente formulan quienes se acercan por primera vez al shiatsu es si se trata de una práctica de la medicina tradicional china o de la medicina tradicional japonesa. La respuesta no es tan sencilla como podría parecer, porque el shiatsu es, en realidad, ambas cosas y ninguna de las dos al mismo tiempo: es una disciplina genuinamente japonesa que nació y se desarrolló en el Japón del siglo XX, pero que está profundamente enraizada en los principios y el mapa conceptual de la medicina tradicional china, que llegó a Japón hace más de mil años y fue absorbida, transformada y enriquecida por la cultura japonesa a lo largo de los siglos.

Para responder correctamente a esta pregunta, es necesario entender la relación histórica entre las tradiciones médicas china y japonesa, el proceso por el que el shiatsu emergió como disciplina propia, y qué elementos de cada tradición están presentes en la práctica del shiatsu actual.

Las raíces chinas del shiatsu

El ki, los meridianos y los tsubos: herencia china

Los fundamentos conceptuales del shiatsu provienen inequívocamente de la medicina tradicional china. El concepto de ki (el qi chino), la existencia de meridianos como canales de circulación energética, la localización de puntos de acupuntura o tsubos sobre esos meridianos, la teoría del yin y el yang, la teoría de los cinco elementos: todos estos pilares teóricos sobre los que se construye el edificio conceptual del shiatsu son de origen chino, desarrollados a lo largo de miles de años por la tradición médica del Imperio del Centro.